الفصل الأول: حياة المؤلف وعصره
  عبد الله بن علي الغالبي الذي درس بأكثر من مكان، وأسَّس هجرة ضحيان(١)، والتي كانت مأوى للعلماء.
  ٤ - كثرة العلماء في هذه الفترة على مختلف المذاهب الدينية، وفي مختلف الفنون: كالعلامة أحمد بن عبد القادر الرجالي(٢)، والعلَّامة الشهيد محمد بن صالح السماوي، والقاضي العلامة لطف الله جحاف، والعلامة إبراهيم بن محمد زبيبة الكوكباني، وعبد الرحمن الأهدل(٣)، والسيَّد عبد الرحمن الشرفي(٤)، ومحمد العمراني(٥)، ويوسف الأمير(٦)، والعلامة إبراهيم بن محمد المزجاجي الحنفي(٧)، الذي كانت تردُّ عليه المسائل من الجهات فيجيبها بجواباتٍ مفيدة.
  ٦ - كان العلماء يدرسون في المساجد، فلا يخلو جامع مهما كان صغيرًا من وجود عالم أو أكثر يقوم بالتدريس في شتَّى العلوم الدينية واللغوية والأدبية والتاريخية ونحوها، وكانت القراءات السبع، والتجويد تدرس في المساجد(٨).
  قال الشهاري في «وصف صنعاء»: وفي كلِّ مسجدٍ جملةٌ من طلبة العلم المذاكرين في كلِّ فنٍّ من فنون العلم: من أصولِ الدين، وأصول الشرائع،
(١) ضحيان: هجرة مشهورة من بلاد بني جماعة وأعمال صعدة. ينظر: الحجري، مجموع بلدان اليمن وقبائلها: (٢/ ٥٥٢ رقم ٦٦٤٣٥)
(٢) أحمد بن عبد القادر العجيلي الرجالي، علَّامةٌ وفقيهٌ ومحدثٌ متصوف، وأديبٌ شاعر، من أئمة العلم والعمل، له رسائل عديدةٌ في فنونٍ متعددة. تٌوفَّي (سنة ١٢٢٨ هـ) تقريبا، ومن مؤلفاته: جواهر اللآل في مدح الآل، وذخيرة المال شرح جواهر اللآل في مدح الآل. ينظر: الضمدي، عقود الدرر: (ص ١٠٣).
(٣) عبد الرحمن بن سليمان الأهدل، علامة، محدث، حافظ مسند عال الإسناد، مفتٍ، شافعي المذهب، ولد (سنة ١١٧٩ هـ)، وتوفي سنة (١٢٥٠ هـ)، له عدة مؤلفات. ينظر: الضمدي، حدائق الزهر: (ص ٧١).
(٤) عبد الرحمن بن محمد الشرفي، ولد (سنة ١١٧٧ هـ)، علامة، تفنن في جميع العلوم الشرعية، وهو مقرئ محقق ومفسر وفقيه وأصولي، ومفتٍ. توفي سنة (١٢٥١ هـ). ينظر: الضمدي، حدائق الزهر: (ص ١٠١).
(٥) محمد بن علي العمراني، وُلد (سنة ١١٩٤ هـ)، علَّامة ومحدث وفقيه، توفي سنة (١٢٦٤ هـ)، وله مؤلفات منها حاشيةٌ على سنن ابن ماجة. ينظر: الضمدي، حدائق الزهر: (ص ١٠٣). الشوكاني، البدر الطالع: (٢/ ٢١٠). زبارة، نيل الوطر: (٢/ ٣٨).
(٦) يوسف بن إبراهيم الأمير، ولد (سنة ١١٧٥ هـ)، علامة محقق، واعظ زاهد، توفي سنة (١٢٤٦ هـ). ينظر: الضمدي، حدائق الزهر: (ص ١٩).
(٧) إبراهيم بن محمد المزجاجي الحنفي، ولد (سنة ١٢١٢ هـ)، علامة وفقيه حنفي. توفي سنة (١٢٦٥ هـ). وله شرح على متن المدخل، وشروح على مختصرات في النحو. ينظر: الضمدي، حدائق الزهر: (٢٤٤)، وزبارة، نيل الوطر: (١/ ٣٧)، والضمدي، عقود الدرر: (٢٠٨).
(٨) ينظر: زكريا، أحمد وصفي: رحلتي إلى اليمن، دار الفكر - بيروت - ط ١ (١٤٠٦ هـ/١٩٨٦ م): (ص ١٥٧) ووصفه للفترة القريبة التالية لعصر المؤلف، وذكرتها للمشابهة بين الفترتين.