فدخلوا عليه، فقال له كعب بن مالك: يا أمير المؤمنين؛ أخبرنا عن عثمان: أقتل ظالما، فنقول بقولك؟ أم قتل مظلوما، فنقول بقولنا، ونكلك إلى الشبهة فيه، فالعجب من تيقننا وشكك، وقد زعمت العرب أن عندك علم ما اختلفنا فيه، فهاته نعرفه، ثم قال:

  كفّ يديه ثم أغلق بابه ... وأيقن أن اللَّه ليس بغافل

  وقال لمن في داره: لا تقاتلوا ... عفا اللَّه عن كل امرئ لم يقاتل

  فكيف رأيت اللَّه صبّ عليهم ال ... عداوة والبغضاء بعد التواصل

  وكيف رأيت الخير أدبر عنهم ... وولَّى كإدبار النعام الجوافل

  / فقال لهم عليّ #: لكم عندي ثلاثة أشياء: استأثر عثمان فأساء الأثرة، وجزعتم فأسأتم الجزع، وعند اللَّه ما تختلفون فيه إلى يوم القيامة. فقالوا: لا ترضى بهذا العرب، ولا تعذرنا به. فقال عليّ #:

  أتردون عليّ بين ظهراني المسلمين، بلا بيّنة صادقة، ولا حجة واضحة؟ اخرجوا عني، ولا تجاوروني في بلد أنا فيه أبدا. فخرجوا من يومهم، فساروا حتى أتوا معاوية، فقال لهم: لكم الولاية والكفاية. فأعطى حسان بن ثابت ألف دينار، وكعب بن مالك ألف دينار، وولى النّعمان بن بشير حمص، ثم نقله إلى الكوفة بعد.

  بيته في الشجاعة

  أخبرني عمي قال: حدثنا أحمد بن الحارث، قال: حدّثنا المدائنيّ عن عبد الأعلى القرشيّ قال:

  قال معاوية يوما لجلسائه: أخبروني بأشجع بيت وصف به رجل قومه. فقال له روح بن زنباع: قول كعب بن مالك:

  نصل السيوف إذا قصرن بخطونا ... قدما ونلحقها إذا لم تلحق

  فقال له معاوية: صدقت.

  أبوه وشعره

  وأما أبوه مالك بن أبي كعب، أبو كعب بن مالك، فإني أذكر قبل أخباره شيئا مما يغنّى فيه من شعره، فمن ذلك قوله:

  صوت

  /

  لعمر أبيها لا تقول حليلتي: ... ألا فرّ عني مالك بن أبي كعب

  وهم يضربون الكبش يبرق بيضه ... ترى حوله الأبطال في حلق شهب

  / الشعر لمالك بن أبي كعب. والغناء لمالك، ثقيل أول بالبنصر، عن يونس والهشاميّ. وفيه لإبراهيم خفيف ثقيل بالوسطى، جميعا عن الهشاميّ. وزعم ابن المكيّ أن خفيف الثقيل هو لحن مالك.

  الخصومة بين أبيه وبرذع بن عدي

  وهذا الشعر يقوله مالك بن أبي كعب في حرب كانت بينه وبين رجل من بني ظفر، يقال له برذع بن عديّ.