«فِتْنَةً لِلظَّالِمِينَ» قيل: امتحانًا وشدة [تنزل بهم]، قالوا: كيف تنبت الشجرة في النار؟ عن قتادة. وقيل: شدة عذاب لهم، عن أبي علي، وأبي مسلم. والفتنة: العقاب.

  ثم فسّر الشجرة، فقال: «إِنَّهَا شَجَرَةٌ تَخْرُجُ فِي أَصْلِ الْجَحِيمِ» أي: قعرها «طَلْعُهَا» أي: ثمرها «كَأَنَّهُ رُءُوسُ الشَّيَاطِينِ» قال الحسن: أصلها في قعر الجحيم، وأغصانها في الدركات.

  ومتى قيل: كيف شبه برؤوس الشياطين، ولم يُرَ ذلك.

  قلنا: فيه أقوال:

  أولها: أن قبح منظرها [متصور] في النفس، يقال في الشيء المستقبح غاية القبح:

  كأنه شيطان، وكأنه رأس شيطان، عن ابن عباس، ومحمد بن كعب القرظي. والعرب قد تشبه بما لم يُرَ إذا تصوروا ذلك المعنى في النفس، قال امرؤ القيس:

  أَيَقتُلُنِي والمَشْرفِيُّ مُضَاجِعيْ ... وَمسْنُونَةٌ زُرْقٌ كَأنْيَابِ أَغْوَالِ

  فشبه النصال بأنياب الأغوال، ولم تُرَ.

  وثانيها: قيل: إنه شبهه برأس حية تسمى شيطانًا عند العرب، كريهة المنظر، قال الراجز:

  كَمِثْلِ شَيْطَانِ الحَمَاطِ أَعْرَفُ أي: له عرف.

  وثالثها: أنه شبه نبت يعرف برؤوس الشياطين، وقيل: هي شجرة قبيحة خشنة مرة منتنة تشبهها العرب برؤوس الشياطين، عن قطرب.

  ورابعها: قيل: ذكَّر الله تعالى بَتَشُّوهِ الشياطين في النار، حتى لو رآهم أحد